这是一个国际难题。”郭学良说。“很多人认为，怎么把人工影响的程度跟自然界自己降雨的部分分辨出来？这是非常难的。原因就是现在的预报不能达到100%准确。假如能够预报准确了，我说北京今天降水10毫米，结果降了20毫米，当然人工降雨就是10毫米。”郭学良解释，“但是，天气这个东西是非常复杂的系统，人类还没有达到完全掌控天气的程度，不确定的因素导致人工降雨不好检验。”
75岁的黄美元原是中国科学院云物理研究室主任，有一次他和国家气象局主要领导吃饭时就在争论，领导说“要搞好北京人工降雨这个任务”，他不同意：“作为一个任务不合适。因为人工降雨既没有理论依据，也没有实践经验，你怎么能作为‘任务’呢？应该作为‘科学实验’。”
世界上包括中国，一代代科学家致力于探求人影效果的科学证据。以色列曾进行了长达15年的统计试验，得出增雨（即比自然降雨多出的人工降雨量）率为13％-15％，这个数据得到国际上部分科学家的认可。中国在1975-1986年间，在福建古田水库也进行了长期试验，结果平均增雨24％。这在国内也被部分认为是权威的。
但这并不能消除争论。黄美元认为除了效果值得商榷之外，中国人影事业目前亟待解决的还有两大问题。
其一是盲目性。“首先是要科学地选云。现在还没有按照科学的标准来选云。还有作业方法上面也有盲目性。”
“有降水条件的云不是说乌黑或者是云厚就行，必须要有可以参考的科学定量。比如说云层应大于两公里，或者说含水量大于0.2克/立方米，等等。”黄美元解释，“作业的方法就是，究竟在什么高度上播撒，撒多少量？撒多少时间？”
他认为目前人影作业缺乏科学标准，而这被归咎于科学储备不足。“一些省份连云水资源的数据都没有，他们不去准备，就是要钱，租赁飞机，搞几个预报员就开始作业，再收集雨量。每次作业回来了，问这个下雨是你下的吗？他不回答这个问题。”黄美元感慨，“各地人影办不能只是一个行政单位，应该要有高级专业科技人员，但是有的省份是没有的。”“现在人影事业需要改革了。”他总结。